Decathlon cambia strategia in Italia. Per la prima volta il colosso francese dello sport, da sempre fedele al modello dei negozi a gestione diretta, sceglie il franchising per crescere nel Paese.
Una svolta coerente con la missione che l’azienda persegue fin dalla sua fondazione, nel 1976 in Francia: rendere lo sport accessibile al maggior numero possibile di persone.
L’azienda ha individuato 91 potenziali location in tutte le regioni italiane per aprire i nuovi store entro il 2030 e potenziare la rete dei punti vendita già esistenti.
La novità rappresenta un’opportunità per chi sogna di diventare imprenditore nel settore sportivo: per la prima volta sarà infatti possibile diventare franchisee Decathlon. La ricerca è rivolta a candidati dotati di capacità prospettica, conoscenza del territorio e vicinanza al mondo dello sport.
Vediamo insieme in cosa consiste il progetto franchising di Decathlon in Italia.
IL NUOVO MODELLO FRANCHISING DI DECATHLON ACCANTO ALLA RETE DIRETTA
Il progetto messo a punto da Decathlon Italia non sostituisce i negozi a gestione diretta, ma li affianca con l’obiettivo di raggiungere più rapidamente territori in cui il brand non è ancora presente.
Secondo l’azienda, la distanza dal punto vendita è una delle principali ragioni per cui molte persone oggi non acquistano da Decathlon: il nuovo modello punta proprio a colmare questo divario, appoggiandosi a imprenditori locali che conoscono a fondo il proprio territorio.
Per il gruppo non si tratta di una formula sperimentale. Decathlon utilizza infatti il franchising da circa vent’anni in diversi Paesi, ma finora non era mai stata estesa a mercati europei maturi come quello italiano, dove Decathlon è di casa dal 1993.
Le location individuate sono in tutto 91 e si dividono in due tipologie di format, pensate per contesti diversi:
- Essential: negozio da circa 1.000 metri quadrati, pensato per città e bacini urbani con popolazione di riferimento tra 100 e 120 mila abitanti raggiungibili in 20 minuti, dove il brand non è ancora presente. L’assortimento potrà essere generalista o più orientato agli sport praticati localmente.
- Seasonal: punto vendita tra 200 e 500 metri quadrati circa, rivolto alle destinazioni turistiche di mare e montagna con forte stagionalità. Assortimento e servizi, compreso il noleggio attrezzature, saranno calibrati sugli sport tipici della zona, dagli sport invernali al ciclismo fino a quelli acquatici.
IL PROFILO DEGLI ASPIRANTI IMPRENDITORI
Un punto centrale del progetto è la selezione dei futuri franchisee. Decathlon non cerca semplicemente chi ha le risorse per gestire un negozio, ma imprenditori capaci di diventare veri punti di riferimento per lo sport sul territorio.
Oltre alla solidità finanziaria e alla capacità prospettica di sviluppare più punti vendita, l’azienda richiede una conoscenza approfondita del territorio e una forte vicinanza al mondo dello sport: il franchisee dovrà saper interpretare le esigenze della comunità sportiva locale, non limitarsi a gestire un punto vendita.
Anche l’assortimento rifletterà questo equilibrio tra identità del brand e specificità locali. Almeno il 70% dei prodotti sarà a marchio Decathlon, fino al 20% potrà comprendere altri brand internazionali del gruppo, mentre il restante 10% potrà essere scelto direttamente dal franchisee per rispondere alle esigenze specifiche della zona, nel rispetto dei criteri fissati dalla casa madre.
Al momento i dati economici dell’iniziativa (investimento richiesto, canone d’ingresso, royalty) non sono ancora stati resi pubblici dal gruppo.
I RISVOLTI OCCUPAZIONALI DEL PROGETTO FRANCHISING DI DECATHLON
Al di là della ricerca di imprenditori, l’operazione ha un peso significativo anche sul fronte occupazionale.
Ogni nuovo punto vendita Decathlon, una volta avviato, avrà infatti bisogno di personale per la gestione quotidiana dell’attività: tra addetti alla vendita, alla cassa e al magazzino, lo sviluppo della nuova rete potrebbe tradursi nel prossimo quadriennio in centinaia di nuovi posti di lavoro distribuiti su tutto il territorio italiano, comprese aree dove oggi il marchio non ha ancora un negozio fisico.
Si tratta quindi di un piano che, oltre a offrire un’opportunità imprenditoriale, può generare occupazione diffusa a livello locale, in particolare nei centri urbani di medie dimensioni e nelle destinazioni turistiche interessate dai format Essential e Seasonal.
FORMAZIONE E TRASMISSIONE DEL KNOW-HOW
I negozi in franchising adotteranno gli stessi standard di identità visiva, layout e servizio della rete diretta.
Nella fase precedente e in quella immediatamente successiva all’avvio, i team dei nuovi punti vendita saranno affiancati dal personale dei negozi diretti, con l’obiettivo di trasmettere cultura aziendale, valori e competenze operative.
A questo percorso si aggiungerà un programma di formazione continuativa su prodotti, servizi e competenze, pensato per accompagnare il partner lungo tutto il rapporto con l’azienda.
I punti vendita potranno inoltre offrire i servizi dell’ecosistema Decathlon, tra cui laboratorio, noleggio, membership, gift card e ritiro degli ordini online, con un ruolo particolarmente rilevante del noleggio nei negozi Seasonal delle località turistiche.
COME CANDIDARSI
Al momento non è ancora possibile candidarsi per diventare imprenditori nell’ambito della formula franchising di Decathlon Italia. Attualmente non risultano ancora attive selezioni ufficiali per diventare partner in franchising di Decathlon e occorre attendere che l’azienda renda note le modalità operative per proporsi.
Gli interessati a valutare questa opportunità imprenditoriale possono monitorare il sito Decathlon Careers e i canali ufficiali dell’azienda, in attesa di ulteriori informazioni sul progetto e dell’apertura delle selezioni per i franchisee.
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L’AZIENDA DECATHLON
Decathlon nasce nel 1976 in Francia dall’idea di Michel Leclercq: offrire in un unico spazio l’equipaggiamento per tanti sport diversi, permettendo a ognuno di trovare la propria disciplina a un buon rapporto qualità-prezzo. Da quella intuizione è nata un’azienda guidata da pochi principi molto concreti, come la scelta di trattare il cliente “come il proprio migliore amico” e di puntare non sul fatturato della singola giornata, ma sulla fiducia che lo riporta in negozio negli anni successivi.
In Italia, dove è presente dal 1993, il gruppo ha costruito una rete capillare di negozi diretti: in occasione del trentesimo anniversario dall’ingresso nel mercato italiano, nel 2023, Decathlon Italia contava circa 8.000 dipendenti distribuiti in 145 negozi, oltre a 4 depositi logistici e 2 sedi di produzione, con un contributo all’economia nazionale stimato in 321 milioni di euro (dato riferito al 2021, elaborazione Ipsos).
Con il progetto di franchising, l’azienda punta ora a unire la forza di un marchio globale già radicato nel Paese alla conoscenza locale di nuovi imprenditori, ampliando ulteriormente la propria presenza e avvicinando lo sport a un numero sempre maggiore di persone e comunità locali.
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